唐尼·尼尔森可称得上是篮球界的全才。他目前是达拉斯小牛队的总经理兼篮球运营总监。他在菲尼克斯太阳队担任了三个赛季的助理教练之后于1998年加入小牛队，成为该队一名成员。今天，尼尔森已经有了超过20年的NBA经验，当过球员、助理教练、主教练和总经理。
唐尼重建小牛队是众所周知的，此前该队有十多年的时间不曾进入季后赛。自从他加入小牛队之后，他们赢球的比例达到66%，有三个赛季赢球超过60场，并在2007年创下了赢球67场的记录，平了NBA历史上第六个常规赛最佳成绩。其他成就包括小牛队连续7个赛季进入季后赛、两度进入西部赛区决赛，2006年进入NBA决赛以及在2007年赢得首个赛区冠军
在国际上，唐尼曾担任立陶宛国家队的助理教练，在任职期间，他帮助该队在四届奥运会中赢得三枚铜牌、在1995年欧洲锦标赛中赢得一枚银牌、在2003年欧洲锦标赛中赢得金牌。为表彰他的贡献，立陶宛总统在2004年颁给他大十字勋章。他还担任工业联盟（League of Industries）的名誉大使。
首位进入NBA的苏联球员（萨鲁纳斯·马丘里奥尼斯）和中国球员（王治郅）的合约就是唐尼·尼尔森负责签署的。此外，尼尔森还是唯一参加过苏联国家训练营的美国教练。
唐尼还一直担任中国国家篮球队的首席顾问兼助理教练。在他任职期间，中国队两度平了他们历史上最好的奥运会成绩（第八名），一次在雅典，最近一次是在北京奥运会上。
唐尼不仅在篮球方面作出重大贡献，还成立了“援助青年基金会”（已与“Heroes”合并），这是一个向弱势青年伸出援手的非营利性慈善机构。该基金会的目标是向达拉斯/沃思堡地区及全球各地的处于弱势的年轻人提供机会。